Zuletzt gelang ihnen dies in der Saison 2010/1Zuvor war Tottenham vor Inter, Twente und Werder Gruppensieger geworden.  
 Die Mannschaft rund um den ehemaligen Borussia Mönchengladbach-Spieler Luuk de Jong erwartet die Spanier mit großem Selbstvertrauen. Als Zweiter hinter dem VfL Wolfsburg hat PSV die Gruppenphase abgeschlossen und dabei sensationell Manchester United auf Platz drei verwiesen.  
  Somit hat Sporting Lissabon bis hierhin noch nie ein Pflichtspiel in Deutschland gewonnen. 
 Video: Selecao-Star Hulk hat in dieser Saison schon oft gezeigt, warum er für Zenit so wichtig ist. (Quelle: YouTube/g Element) 
  Hiddink ist immerhin maßgeblich dafür verantwortlich, dass die EM im Sommer 2016 ohne den WM-Dritten von Brasilien über die Bühne geht; in seiner zweiten Amtszeit als Bondscoach führte der 69-Jährige die stolze Elftal auf direktem Wege in den Ruin.  

Ein wenig wird der Ruhm jedoch freilich von der Tatsache geschmälert, dass sich der zunehmend schwächelnde Liga-Neuling zuletzt auch schon für manch anderen darbenden Klub als Punkte-Bank erwies: So hatte der punktgleiche HSV sogar einen glatten 3:0-Erfolg in Leipzig für sich verbucht.  
 Bei der erforderlichen Aufholjagd spielt es den Gastgebern zudem sicherlich in die Karten, dass sich die Roma in der Fremde gern als launische Diva inszeniert.  
  Angesichts des enormen Nachholbedarfs, den der englische Champion in der Königsklasse geltend machen kann, war es mehr als enttäuschend, wie ängstlich, planlos und nervös sich die Mannschaft vom Start weg präsentierte: Nachdem die Citizens zum Abschluss der kurzen Abtastphase gleich auch noch den ersten Gegentreffer kassierten, ging den Gastgebern schließlich sogar der letzte Anschein von Selbstsicherheit verloren. 
 Der deutsche Rekordmeister konnte sich bei der heurigen Auslosung für die Gruppenphase der Königsklasse nicht beklagen. Mit Benfica, Ajax Amsterdam und AEK Athen blieb der Elf von Niko Kovac ein Kracher-Gegner erspart. 
  Da mit den Bayern aber trotz ihrer derzeitigen Schwächephase gerechnet werden muss, dürfte in dieser Gruppe nur noch ein Achtelfinalplatz frei sein — und um diesen werden sich Ajax und Benfica streiten.  

 Der 22-Jährige, der bei der WM so ziemlich der beste Akteur der russischen Nationalelf war, kam um eine Ablösesumme von 30 Millionen Euro von ZSKA Moskau und soll das zentrale Mittelfeld verstärken.  
 Insgesamt haben die Schwarz-Gelben in den bisherigen acht Bundesliga-Partien unglaubliche 27 Tore geschossen — mit Abstand die meisten in Deutschlands Elite-Liga.  
  Der souveräne Dortmunder Auftritt im ersten Gruppenspiel gegen Besiktas Istanbul gibt dabei eindeutig die Richtung vor, zumal sich die Portugiesen zum Auftakt gegen Ajax Amsterdam schlichtweg nicht CL-tauglich präsentiert haben. 
  Am ersten Spieltag kristallisierten sich erwartungsgemäß Atletico und Chelsea als stärkste Teams der königlichen Vorrundengruppen C heraus. Da sich Madrid in Rom jedoch mit einem zu mageren 0:0 begnügte, sind die Spanier vor dem direkten Aufeinandertreffen dennoch etwas hinten dran. 
  Nach der erstaunlich souverän gewonnenen Meisterschaft haben sich die Youngs Boys ihre Konstanz zudem auch über die Sommerpause bewahrt — weshalb der Titelverteidiger in der Super League schon wieder mit einem beachtlichen Vorsprung voranmarschiert.  

 Auswärts ist der VfL die zweitbeste Mannschaft der Bundesliga und 23 seiner insgesamt 38 Punkte geholt hat.  
 So wird ein Dreier der Rojiblancos zu momentan durchschnittlich 2.40 angeboten, während ein Sieg der Mailänder zu unwesentlich höheren 2.80 gehandelt wird. Der Vollständigkeit halber muss noch die Remisquote genannt werden, die bei in etwa 3.20 liegt.   
 Während sich das Team sowohl beim Titelverteidiger aus Madrid (1:5) als auch beim bulgarischen Außenseiter Rasgrad (0:1) unter Wert verkaufte, behielt der souveräne Tabellenführer der nationalen Super League im heimischen Stadion stets den Überblick — lediglich dem weißen Ballett aus der spanischen Hauptstadt musste man sich nach einem ausgeglichenen Fight auch in der Alpenrepublik knapp geschlagen geben. 
  Das Hauptproblem der Andalusier war in der Gruppenphase der Champions League die anfällige Defensive. 12 Gegentore musste Sevilla in den sechs Partien hinnehmen — keiner der 16 Achtelfinalisten kassierte in der Vorrunde mehr Gegentore als die Spanier.  
 Zuletzt haben die beiden Teams im Viertelfinale 2016 die Klingen gekreuzt. Nach einem 1:0-Heimerfolg genügte den Münchnern ein 2:2, um ins Halbfinale aufzusteigen.  

 Die enorme Heimstärke hatte den Münchnern folglich auch bei den Aufgaben in der königlichen Gruppenphase ausschließlich rauschende Abende beschert; Zagreb, Arsenal und Piräus wurden mit einem Gesamtscore von 14:1 regelrecht aus dem heimischen Stadion geschossen.  
 Am Dienstag kommt es um 18:55 Uhr nun zum ersten Aufeinandertreffen überhaupt mit dem FC Bayern München.  
  „Niemand gibt sich hier auf und auch in den nächsten Spielen werden wir alles daran setzen zu gewinnen.“ 
  Im Vorjahr war gegen Kroatiens Meister HNK Rijeka in der Runde Endstation gewesen. Heuer stehen die Chancen jedoch gut, nach einem Jahr Pause wieder ins Play-off einzuziehen, in dem später dann die letzten Teilnehmer an der Gruppenphase ermittelt werden.  
 Dabei hatte bereits die Vorsaison gezeigt, dass der zweite Platz in der Gruppenphase einem langen Überleben nicht zwangsläufig im Wege steht: Nachdem sich Turin vor 12 Monaten regelrecht über den Winter zitterte, wurden nacheinander Dortmund, Monaco und Real Madrid platt gemacht.